ATLANTIC CITY, N.J. — แอตแลนติกซิตี้กำลังวางแผนจัดกิจกรรมต่างๆ เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวเกย์ ซึ่งกำลังกลายเป็นส่วนสำคัญของกลยุทธ์การเติบโตของรีสอร์ท
นายกเทศมนตรีดอน การ์เดียนและเจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวกล่าวว่าเป้าหมายคือการชุบชีวิตชุมชนเกย์ที่ครั้งหนึ่งเคยรุ่งเรืองในแอตแลนติกซิตี
แอตแลนติกซิตีมีความมั่งคั่งด้วยประชากรเกย์ที่ New York Avenue เขากล่าว นี่คือที่ที่คุณมาเมื่อคุณต้องการมีช่วงเวลาที่ดี คนตรงมาที่สถานที่เหล่านี้ด้วย เพราะพวกเขาต้องการปาร์ตี้และเต้นรำในคลับที่ร้อนแรงที่สุด
แต่เมื่อการพนันคาสิโนเริ่มขึ้นในปี 1978 ราคาที่ดินที่พุ่งสูงขึ้นได้ผลักดันธุรกิจขนาดเล็กที่เป็นมิตรกับเกย์และเกย์ออกไป
ขณะนี้รีสอร์ทกำลังดิ้นรนเพื่อค้นหาตัวตนใหม่และแหล่งรายได้ใหม่ เมืองนี้จึงแสวงหานักท่องเที่ยวที่เป็นเกย์ด้วยความกระฉับกระเฉงอีกครั้ง
การ์เดียนเติบโตขึ้นมาเป็นเกย์ กล่าวว่าการได้เห็นธงสีรุ้งเป็นสัญญาณต้อนรับว่าธุรกิจของเราได้รับการต้อนรับและเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่จะไปหากบุคคลนั้นรู้สึกว่าถูกคุกคามจากสถานการณ์
การ์เดียนกล่าวว่าเขาหวังว่านักท่องเที่ยวที่เป็นเกย์ เลสเบี้ยน ไบเซ็กชวล และคนข้ามเพศหลายพันคนที่มาที่แอตแลนติกซิตีจะประทับใจในฤดูร้อนนี้ และถือว่ารีสอร์ทเป็นสถานที่สำหรับซื้อบ้านหลังที่สอง
กิจกรรมที่มุ่งเป้าไปที่ชุมชนเกย์ ได้แก่ Sand Blast ปาร์ตี้ชายหาด 3 วันสุดสัปดาห์ในเดือนกรกฎาคมที่กำหนดเป้าหมายไปที่ชุมชนเกย์ StandOUT Expo งานสร้างเครือข่ายในเดือนกันยายนสำหรับชุมชน LGBT และการประกวด Miss'd America ซึ่งเป็นการล้อเลียนการประกวดที่มีชื่อเสียงในเดือนกันยายน Sand Blast จะรวมการแข่งขันวอลเลย์บอลชายหาดหญิงที่เรียกว่า Lez Volley ปาร์ตี้ชุดชั้นใน และการแข่งขัน Drag Race และการแข่งขันโยนเงิน
นายกเทศมนตรียังอุทิศชายหาดที่เป็นมิตรกับเกย์ในแอตแลนติกซิตีที่ Park Place ใกล้กับ Bally's แต่กล่าวว่าทั้งเมืองเป็นมิตรกับเกย์
รีสอร์ทพยายามขยายความน่าดึงดูดใจให้กว้างไกลกว่าเมืองการพนันโดยเน้นที่ร้านอาหาร ร้านค้า ไนท์คลับ สปา และสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ
แอตแลนติกซิตีอัลไลแอนซ์ซึ่งทำการตลาดรีสอร์ท เพิ่งได้รับมอบหมายให้ศึกษาตลาดการท่องเที่ยวสำหรับเกย์ในนิวยอร์ก เพนซิลเวเนีย เดลาแวร์ และแมริแลนด์
พบว่าเหตุผลหลักที่เกย์มาเที่ยวแอตแลนติกซิตี้ก็เพราะง่ายต่อการเดินทางและมีตัวเลือกความบันเทิง มีเพียง 21 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ระบุว่าการพนันเป็นเหตุผลหลักในการเยี่ยมชม
ประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์กล่าวว่าพวกเขาวางแผนที่จะใช้จ่าย $ 500 หรือมากกว่าในการเดิมพันโดยสองในสามวางวงเงินเดิมพัน $ 200
การสำรวจยังพบว่าแอตแลนติกซิตีไม่ได้ถูกมองว่าเป็นมิตรกับเกย์โดยเฉพาะ โดยมีเพียงหนึ่งในสี่ของผู้ตอบแบบสอบถามเท่านั้นที่พบว่าจุดหมายปลายทางนั้นค่อนข้างเป็นมิตรกับ LGBT ในบรรดาจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวกลางมหาสมุทรแอตแลนติกทั้งแปดแห่งที่ทำการทดสอบ แอตแลนติกซิตี้ได้คะแนนต่ำสุดสำหรับการรับรู้ว่าเป็นมิตรกับ LGBT
แบรด ฮูร์ทาโด ผู้อำนวยการสร้างแซนด์บลาสท์กล่าวว่างานอย่างเขามีความจำเป็นเพื่อทำให้เกย์รู้สึกเหมือนอยู่บ้านมากขึ้นในแอตแลนติกซิตี้
การท่องเที่ยวเกย์และกิจกรรมเกย์เปลี่ยนชุมชน และพวกเขานำผู้เข้าชมซ้ำทุกปี เขากล่าว