Dwayne 'The Rock' Johnson รั้นใน Las Vegas, XFL

  ดเวย์น"The Rock" Johnson, left, and Dany Garcia speak at the ESPY Awards on Wednesda ... Dwayne 'The Rock' Johnson จากซ้าย และ Dany Garcia พูดที่งาน ESPY Awards เมื่อวันพุธที่ 20 กรกฎาคม 2022 ที่ Dolby Theatre ในลอสแองเจลิส (ภาพ AP / Mark Terrill)  Russ Brandon (ขวา) ประธานฝ่ายปฏิบัติการฟุตบอลของ XFL พูดระหว่างร่าง XFL ที่ UFC Apex ในลาสเวกัส ทางด้านซ้ายคือ Marc Ross รองประธานบริหารฝ่ายปฏิบัติการฟุตบอลของ XFL (เอ็กซ์เอฟแอล)  'Black Adam' o ... ดเวย์น จอห์นสัน โพสท่าถ่ายรูปเมื่อมาถึงรอบปฐมทัศน์ของภาพยนตร์เรื่อง 'Black Adam' ในวันอังคารที่ 18 ตุลาคม 2022 ในลอนดอน (ภาพโดย Vianney Le Caer/Invision/AP)  XFL เปิดเผยชื่อและโลโก้ของ Vegas Vipers ในวันจันทร์ที่ 31 ตุลาคม 2022 (XFL)  Jonathan Celestin กองหลัง DC Defenders (52 ปี) ฉลองกับเพื่อนร่วมทีมหลังจากทำทัชดาวน์กับ Seattle Dragons ในช่วงครึ่งแรกของเกมฟุตบอล XFL วันเสาร์ที่ 8 กุมภาพันธ์ 2020 ในวอชิงตัน (ภาพ AP / Will Newton)  โลโก้ XFL อยู่บนเสาประตูหลังเกมฟุตบอล XFL วันเสาร์ที่ 8 กุมภาพันธ์ 2020 ในฮูสตัน (ภาพ AP / Matt Patterson)  มุมมองโดยละเอียดของฟุตบอล XFL อย่างเป็นทางการในช่วงครึ่งแรกของเกมฟุตบอล XFL ระหว่าง DC Defenders และ Seattle Dragons วันเสาร์ที่ 8 กุมภาพันธ์ 2020 ในวอชิงตัน (ภาพ AP / Will Newton)

เมื่อ Dwayne “The Rock” Johnson ตัดสินใจร่วมกับหุ้นส่วนทางธุรกิจและอดีตภรรยาของเขา Dany Garcia เพื่อซื้อ XFL จากการล้มละลายในปี 2020 มีตลาดที่มีศักยภาพที่มีความหมายส่วนตัว



“เวกัสมีความสำคัญต่อเรามาก” จอห์นสันกล่าวที่ UFC Apex ในสัปดาห์นี้ “มันเป็นส่วนสำคัญของลีกของเรา เราจับตาดูเวกัสอยู่เสมอ เราโตมาด้วยกันใน WWE และเวกัสเป็นสถานที่จัดงานใหญ่มากมายสำหรับเราใน WWE ดังนั้นจึงมีความรักเป็นพิเศษสำหรับเมืองนี้เสมอ



“ในขณะที่เรากำลังสร้างลีก เรามองข้ามกระดานที่เมืองทั้งหมดที่เหมาะสมด้วยเหตุผลหลายประการ และเวกัสก็อยู่ในอันดับต้น ๆ เสมอ”



ลาสเวกัสเป็นหนึ่งในตลาดที่ดีที่สุดสำหรับการถือกำเนิดครั้งแรกของ XFL ในปี 2544 แต่สองทศวรรษต่อมา มีแนวกีฬาที่แตกต่างกันมาก NFL มาถึงแล้วพร้อมกับ NHL และกิจกรรมพิเศษนับไม่ถ้วนที่เรียก T-Mobile Arena หรือ Allegiant Stadium เป็นบ้าน

แต่ XFL ยังคงเชื่อมั่นในศักยภาพของลีกฟุตบอลระดับสองในการหาช่อง



รัส แบรนดอน ประธานฝ่ายปฏิบัติการฟุตบอลของ XFL และอดีตผู้บริหารของ Buffalo Bills กล่าวว่า “มันดูเหมือนจะสมเหตุสมผลแล้วที่ได้มาที่นี่ในเวกัส “จากจุดยืนของเรา เราได้รับการสนับสนุนเชิงพาณิชย์ที่ดีเยี่ยม ผู้นำท้องถิ่นที่นี่น่าทึ่งมากที่ได้ร่วมงานด้วย

“เป็นเมืองกีฬามืออาชีพ ผู้คนต้องการกีฬามากขึ้น และเราสามารถนำความบันเทิงในรูปแบบต่างๆ ที่ครอบครัวสามารถซื้อหาได้ด้วยเช่นกัน ดังนั้นเราจึงคิดว่าสิ่งนี้เหมาะสมกับตลาดอย่างแท้จริง”

The Vipers ยังไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าพวกเขาจะเล่นเกมไหนเมื่อฤดูกาลเริ่มต้นในเดือนกุมภาพันธ์ แต่แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับลีกระบุว่าสถานที่ที่พวกเขาต้องการได้รับการคัดเลือกแล้ว และรายละเอียดสัญญากำลังดำเนินการอยู่



ผู้หญิงราศีมีนอยู่บนเตียง

ลีกไม่ได้รอจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ที่จะมาถึงลาสเวกัส อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการร่างครั้งแรกจัดขึ้นที่ UFC Apex ในสัปดาห์นี้

โค้ช ผู้บริหาร และบุคลากรของลีกรวมตัวกันเพื่อเริ่มรวบรวมรายชื่อล่วงหน้าของฤดูกาลแรก

“มันเป็นความคลั่งไคล้ด้านลอจิสติกส์” แบรนดอนกล่าว “มีชิ้นส่วนเคลื่อนไหวมากมาย แต่ทุกคนน่าทึ่งมาก เรามีพนักงานที่ยอดเยี่ยมที่ทำงานตลอดเวลาเพื่อสิ่งนี้ เราแค่รู้สึกว่านี่เป็นจุดที่ดีที่สุดที่จะทำสิ่งนี้ โอกาสที่เราได้อยู่ในลาสเวกัสดูเหมือนจะสมเหตุสมผลในโลกนี้ และไม่มีอะไรจะดีไปกว่านี้อีกแล้ว

“มันวิเศษมากที่ได้เห็นพัฒนาการตั้งแต่ผมยังเด็กที่มาที่นี่ อัศวินทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม ตอนนี้คุณมี Raiders อยู่ที่นี่แล้ว เอซคว้าแชมป์ สิ่งอำนวยความสะดวกเบสบอล Summerlin นั้นยอดเยี่ยมมาก มันเป็นความสุขที่ได้ออกมาที่นี่”

จอห์นสันกล่าวว่ากระบวนการทั้งหมดได้รับรางวัล อาชีพนักฟุตบอลของเขาจบลงไม่นานหลังจากที่เขาถูก NFL ร่าง หลังจากคุมทีมในลีกฟุตบอลแคนาดาได้ไม่นาน เขาก็ได้รับการปล่อยตัวและเริ่มเล่นมวยปล้ำอาชีพ

นั่นได้ผล แต่จอห์นสันซึ่งปัจจุบันเป็นหนึ่งในดาราภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก รู้ดีว่ามันมีค่าเพียงใดสำหรับผู้เล่นที่ต้องการเล่นอาชีพค้าแข้งต่อไปเพื่อให้มีช่องอย่าง XFL เพื่อทำงานฝีมือต่อไปและยืดอายุการแข่งขันหรือแม้แต่สร้าง ความประทับใจต่อแฟรนไชส์ของ NFL

แบรนดอนกล่าวว่าผู้เล่นใน XFL นั้นเทียบเท่ากับ 45 ถึง 75 ในบัญชีรายชื่อ NFL เนื่องจากบางคนติดอยู่ในเกมหมายเลขตำแหน่งและคนอื่น ๆ ค่อนข้างจะยังไม่ค่อยมีในแง่ของการเติบโตในฐานะนักกีฬา

“เยาวชนชายเหล่านี้จำนวนมากมีโอกาสที่จะพัฒนาต่อไป และหวังว่าหากพวกเขาต้องการ ไปเล่นในลีกฟุตบอลแห่งชาติ ซึ่งเราสนับสนุน” เขากล่าว “จากมุมมองนั้น นั่นคือสิ่งที่เราทั้งหมดมาที่นี่เพื่อ”

แม้ว่าจะไม่ใช่ลีกป้อนโดยตรงและไม่มีข้อตกลงอย่างเป็นทางการในแง่ของการเคลื่อนไหวของผู้เล่นระหว่างลีก แต่ XFL เวอร์ชันใหม่นี้แตกต่างจากลีกเริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิอื่น ๆ โดยมีข้อตกลงร่วมกับ NFL

XFL จะเป็นสนามทดสอบกฎ นวัตกรรม และแนวคิดใหม่ๆ ที่อาจเกิดขึ้น ซึ่ง NFL อาจต้องการลองใช้ในสภาพแวดล้อมจริง

Dean Blandino นักวิเคราะห์กฎเครือข่ายและอดีตรองประธานฝ่ายการทำหน้าที่ของ NFL เป็นหัวหน้าฝ่ายการทำหน้าที่ของ XFL และจะช่วยผลักดันการทดลองดังกล่าว

“เรากำลังจะทำสิ่งต่าง ๆ ที่สามารถพิสูจน์แนวคิดสำหรับความสัมพันธ์ของเรากับ NFL” แบรนดอนกล่าว “เราสามารถทดสอบตลาดบางอย่างเกี่ยวกับกฎหรือแนวคิดผ่านการเป็นพันธมิตรกับ ESPN และ ABC ดังนั้นฉันจึงตั้งตารอที่จะถามคำถามว่า

นั่นไม่ได้หมายความว่าลีกจะนำสิ่งต่าง ๆ กลับมา เช่น การแย่งบอลอย่างบ้าคลั่งเพื่อตัดสินการเปิดการครอบครองที่ส่งผลให้เกิดหายนะเมื่อฮัสซัน ชัมซิด-ดีนของออร์แลนโดได้รับบาดเจ็บไหล่หลุดในเกมเปิดของ XFL ชาติแรก

3366 นางฟ้าหมายเลข

“เราจะเป็นกลุ่มแห่งนวัตกรรม” แบรนดอนกล่าว “แต่เราจะไม่เป็นกลุ่มลูกเล่น”

ลีกรุ่นแรกในปี 2544 ดำเนินไปเพียงฤดูกาลเดียว แม้ว่าความโกลาหลเกือบจะกลายเป็นเรื่องชวนหวนคิดถึงพอๆ กับเรื่องตลก แต่การนำเสนอเกมกลับเป็นตัวเปลี่ยนเกมในการผลิตรายการโทรทัศน์อย่างแท้จริง ซึ่งแม้แต่ NFL ก็หยิบยืมมา

XFL กลับมาในปี 2020 เพื่อหยุดการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาในช่วงต้นฤดูกาลเท่านั้น ขณะนี้มีการมองโลกในแง่ดีจากเจ้าหน้าที่ของลีกว่าในที่สุดการเปิดตัวใหม่จะเป็นเวอร์ชันที่ยึดถือและสร้างสถานที่อันยั่งยืนในภูมิทัศน์ของฟุตบอล

ข้อตกลงทางโทรทัศน์หลายปีเป็นเหตุผลสำคัญสำหรับความเชื่อมั่น เกมทั้งหมด 43 เกม 40 เกมในฤดูกาลปกติและการแข่งขันรอบรองชนะเลิศ 3 เกมจะออกอากาศบนเครือข่าย ABC, FX และ ESPN ข้อตกลงดำเนินไปจนถึงปี 2570 แต่ลีกหวังว่าทีวีเป็นเพียงช่องทางให้แฟน ๆ ได้สัมผัสกับผลิตภัณฑ์สด

“ผมอยู่ใน NFL มานานกว่า 20 ปี และเราเคยพูดเสมอว่ารูปแบบการแข่งขันที่ใหญ่ที่สุดของเราคือโทรทัศน์ขนาด 60 นิ้วที่วางอยู่ในห้องนั่งเล่นของคุณ” แบรนดอนกล่าว “เพราะคุณมีทุกสิ่งที่คุณต้องการ คุณต้องทำให้ประสบการณ์เป็นสิ่งที่มีความหมายและสร้างความทรงจำ ไม่มีอะไรดีไปกว่าการได้ออกไปเที่ยวกับครอบครัวหรือเพื่อนๆ และบอกว่าคุณอยู่ที่นั่น นั่นเป็นเหตุผลที่เราอยู่ในธุรกิจนี้”

สำหรับจอห์นสัน การได้เห็นนักกีฬามีโอกาสที่จะไล่ตามความฝัน

ความกระตือรือร้นของเขาในการเติมเต็มบทบาทของ Roger Goodell ในการประกาศร่าง XFL ในช่วงต้นในวันพุธโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้เล่นแนวรับและผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าจากฟลอริดาตอนใต้หรือฮาวายแพร่เชื้อในห้อง

แม้ว่าอาชีพหลังเลิกเล่นฟุตบอลของเขาไปได้สวย แต่เขาก็ยังจำความปวดร้าวของการนั่งรอบๆ อพาร์ตเมนต์ในวันที่เกณฑ์ทหารเพื่อรอโทรศัพท์ที่ไม่เคยมา เขาบอกว่ามีครั้งเดียวที่โทรศัพท์ของเขาดังขึ้นคือคุณยายของเขาถามว่าเขาถูกเกณฑ์ทหารหรือไม่

การเล่นในแคนาดาเป็นหนึ่งในตัวเลือกเดียวที่เขาต้องเล่นฟุตบอลต่อไป และมันก็ไม่ได้ผล

“ผมหวังว่า XFL จะอยู่ใกล้ๆ ตอนที่ผมเล่น” เขากล่าว “แต่คำแนะนำของฉันคืออย่าปล่อยมันไป พยายามและทำงานหนักต่อไปเพราะคุณไม่มีทางรู้ว่ามีอะไรรออยู่ข้างหน้า”

สิ่งเดียวกันนี้อาจเป็นจริงกับความพยายามครั้งล่าสุดของลีกของเขาที่จะคว้าชัยชนะให้ได้สักครั้ง

ติดต่อ อดัม ฮิลล์ ได้ที่ ahill@reviewjournal.com. ติดตาม @AdamHillLVRJ บนทวิตเตอร์.