หลายปีที่เป็นความลับ เพนตากอนเปิดตัวเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-21 Raider

  เครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-21 Raider เปิดตัวที่ Northrop Grumman วันศุกร์ที่ 2 ธันวาคม 2022 ใน Palmdal ... เครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-21 Raider เปิดตัวที่ Northrop Grumman ในวันศุกร์ที่ 2 ธันวาคม 2022 ใน Palmdale, Calif เครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ล่องหนรุ่นใหม่ล่าสุดของอเมริกาเปิดตัวในวันศุกร์หลังจากการพัฒนาอย่างลับๆ หลายปี และเป็นส่วนหนึ่งของคำตอบของเพนตากอนสำหรับความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับ ความขัดแย้งในอนาคตกับจีน B-21 Raider เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดใหม่ของอเมริกาลำแรกในรอบกว่า 30 ปี เกือบทุกด้านของโปรแกรมถูกจัดประเภท (ภาพเอพี/มาร์ซิโอ โฆเซ่ ซานเชซ)  รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม Lloyd Austin แนะนำ B-21 Raider Stealth ที่ Northrop Grumman ในวันศุกร์ที่ 2 ธันวาคม 2022 ใน Palmdale, Calif เครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ล่องหนลำใหม่ล่าสุดของอเมริกาเปิดตัวในวันศุกร์หลังจากการพัฒนาอย่างลับๆ มานานหลายปี และเป็นส่วนหนึ่งของคำตอบของเพนตากอนต่อ ความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความขัดแย้งในอนาคตกับจีน B-21 Raider เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดใหม่ของอเมริกาลำแรกในรอบกว่า 30 ปี เกือบทุกด้านของโปรแกรมถูกจัดประเภท (ภาพเอพี/มาร์ซิโอ โฆเซ่ ซานเชซ)  เครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-21 Raider เปิดตัวที่ Northrop Grumman ในวันศุกร์ที่ 2 ธันวาคม 2022 ใน Palmdale, Calif เครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ล่องหนรุ่นใหม่ล่าสุดของอเมริกาเปิดตัวในวันศุกร์หลังจากการพัฒนาอย่างลับๆ หลายปี และเป็นส่วนหนึ่งของคำตอบของเพนตากอนสำหรับความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับ ความขัดแย้งในอนาคตกับจีน B-21 Raider เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดใหม่ของอเมริกาลำแรกในรอบกว่า 30 ปี เกือบทุกด้านของโปรแกรมถูกจัดประเภท (ภาพเอพี/มาร์ซิโอ โฆเซ่ ซานเชซ)  เครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-21 Raider เปิดตัวที่ Northrop Grumman ในวันศุกร์ที่ 2 ธันวาคม 2022 ใน Palmdale, Calif เครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ล่องหนรุ่นใหม่ล่าสุดของอเมริกาเปิดตัวในวันศุกร์หลังจากการพัฒนาอย่างลับๆ หลายปี และเป็นส่วนหนึ่งของคำตอบของเพนตากอนสำหรับความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับ ความขัดแย้งในอนาคตกับจีน B-21 Raider เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดใหม่ของอเมริกาลำแรกในรอบกว่า 30 ปี เกือบทุกด้านของโปรแกรมถูกจัดประเภท (ภาพเอพี/มาร์ซิโอ โฆเซ่ ซานเชซ)

PALMDALE, Calif. — เครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ล่องหนลำใหม่ล่าสุดของอเมริกาเปิดตัวในวันศุกร์หลังจากการพัฒนาอย่างลับๆ มานานหลายปี และเป็นส่วนหนึ่งของคำตอบของเพนตากอนต่อความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความขัดแย้งในอนาคตกับจีน



โรงแรมใกล้นาทีสุดท้ายในลาสเวกัส

B-21 Raider เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดใหม่ของอเมริกาลำแรกในรอบกว่า 30 ปี เกือบทุกด้านของโปรแกรมถูกจัดประเภท



เมื่อตกเย็นที่โรงงาน 42 ของกองทัพอากาศใน Palmdale ประชาชนจะได้เห็น Raider เป็นครั้งแรกในพิธีที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวด มันเริ่มต้นด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิดสามลำที่ยังคงประจำการอยู่: B-52 Stratofortress, B-1 Lancer และ B-2 Spirit จากนั้นประตูโรงเก็บเครื่องบินก็ค่อยๆ เปิดออก และ B-21 ก็ถูกลากออกจากอาคารบางส่วน



“นี่ไม่ใช่แค่เครื่องบินลำอื่น” ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมกล่าว “มันเป็นศูนย์รวมของความมุ่งมั่นของอเมริกาที่จะปกป้องสาธารณรัฐที่เราทุกคนรัก”

B-21 เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของเพนตากอนในการปรับปรุงอาวุธนิวเคลียร์ทั้งสามขาให้ทันสมัย ​​ซึ่งรวมถึงขีปนาวุธนิวเคลียร์ที่ยิงจากไซโลและหัวรบที่ยิงจากเรือดำน้ำ ในขณะที่มันเปลี่ยนจากการรณรงค์ต่อต้านการก่อการร้ายในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาเพื่อให้สอดคล้องกับการปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัยอย่างรวดเร็วของจีน .



จีนกำลังอยู่ในเส้นทางที่จะมีอาวุธนิวเคลียร์ 1,500 ลูกภายในปี 2578 และความสามารถด้านความเร็วเหนือเสียง สงครามไซเบอร์ และอวกาศ นำเสนอ “ความท้าทายที่เป็นผลสืบเนื่องและเป็นระบบที่สุดต่อความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ และระบบระหว่างประเทศที่เสรีและเปิดกว้าง” เพนตากอนกล่าวในสัปดาห์นี้ในสัปดาห์นี้ รายงานประจำปีของจีน

“เราต้องการเครื่องบินทิ้งระเบิดใหม่สำหรับศตวรรษที่ 21 ที่จะทำให้เราสามารถรับมือกับภัยคุกคามที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่น ภัยคุกคามที่เรากลัวว่าสักวันหนึ่งเราจะต้องเผชิญจากจีน รัสเซีย” เดโบราห์ ลี เจมส์ เลขาธิการกองทัพอากาศกล่าวเมื่อ ประกาศสัญญา Raider ในปี 2558

Kathy Warden หัวหน้าผู้บริหารของ Northrop Grumman Corp. ซึ่งกำลังสร้างเครื่องบินทิ้งระเบิดกล่าวว่า แม้ว่า Raider อาจมีลักษณะคล้ายกับ B-2 แต่เมื่อคุณเข้าไปข้างใน ความคล้ายคลึงกันก็หยุดลง



“วิธีที่มันทำงานภายในนั้นล้ำหน้ามากเมื่อเทียบกับ B-2 เนื่องจากเทคโนโลยีได้พัฒนาไปมากในแง่ของความสามารถในการประมวลผล ซึ่งตอนนี้เราสามารถฝังลงในซอฟต์แวร์ของ B-21 ได้” Warden กล่าว

การเปลี่ยนแปลงอื่นๆ รวมถึงวัสดุขั้นสูงที่ใช้ในการเคลือบเพื่อทำให้เครื่องบินทิ้งระเบิดถูกตรวจจับได้ยากขึ้น ออสตินกล่าว

“ห้าสิบปีของความก้าวหน้าในเทคโนโลยีที่สังเกตได้ต่ำได้เข้าสู่เครื่องบินลำนี้” ออสตินกล่าว “แม้แต่ระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ซับซ้อนที่สุดก็ยังพยายามตรวจจับ B-21 บนท้องฟ้าได้ยาก”

ความก้าวหน้าอื่นๆ มีแนวโน้มรวมถึงวิธีการใหม่ๆ ในการควบคุมการปล่อยสารอิเล็กทรอนิกส์ ดังนั้น เครื่องบินทิ้งระเบิดสามารถหลอกเรดาร์ของฝ่ายตรงข้ามและปลอมตัวเป็นวัตถุอื่น และใช้เทคโนโลยีการขับเคลื่อนแบบใหม่ นักวิเคราะห์ด้านกลาโหมหลายคนกล่าว

“มันเป็นการสังเกตที่ต่ำอย่างไม่น่าเชื่อ” Warden กล่าว “คุณจะได้ยิน แต่คุณจะไม่เห็นจริงๆ”

Six Raiders กำลังอยู่ในขั้นตอนการผลิต กองทัพอากาศวางแผนที่จะสร้าง 100 เครื่องที่สามารถติดตั้งได้ทั้งอาวุธนิวเคลียร์หรือระเบิดทั่วไป และสามารถใช้ได้โดยมีหรือไม่มีลูกเรือที่เป็นมนุษย์ ทั้งกองทัพอากาศและ Northrop ยังชี้ให้เห็นถึงการพัฒนาที่ค่อนข้างรวดเร็วของ Raider: เครื่องบินทิ้งระเบิดเปลี่ยนจากรางวัลสัญญาเป็นการเปิดตัวในเจ็ดปี โครงการเครื่องบินรบและเรือลำใหม่อื่น ๆ ใช้เวลาหลายทศวรรษ

ไม่ทราบค่าใช้จ่ายของเครื่องบินทิ้งระเบิด ก่อนหน้านี้กองทัพอากาศตั้งราคาไว้ที่ 550 ล้านดอลลาร์ต่อดอลลาร์ในปี 2553 หรือประมาณ 753 ล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน แต่ยังไม่ชัดเจนว่าใช้ไปเท่าไร ยอดรวมจะขึ้นอยู่กับจำนวนเครื่องบินทิ้งระเบิดที่เพนตากอนซื้อ

“อีกไม่นาน เราจะบินเครื่องบินลำนี้ ทดสอบ และย้ายเข้าสู่การผลิต และเราจะสร้างกองกำลังทิ้งระเบิดในจำนวนที่เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมทางยุทธศาสตร์ข้างหน้า” ออสตินกล่าว

ค่าใช้จ่ายที่ไม่เปิดเผยสร้างปัญหาให้กับหน่วยงานเฝ้าระวังของรัฐบาล

“อาจเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับเราในการวิเคราะห์โครงการสำคัญเช่นนี้ตามปกติ” แดน กราเซียร์ นักวิชาการด้านนโยบายกลาโหมอาวุโสในโครงการ Project on Government Oversight กล่าว “พูดง่ายๆ ว่า B-21 ยังอยู่ในกำหนดการก่อนที่จะบินจริง เพราะเมื่อหนึ่งในโปรแกรมเหล่านี้เข้าสู่ขั้นตอนการทดสอบจริงเท่านั้น เมื่อพบปัญหาจริง” เขากล่าวว่านั่นคือเมื่อตารางเวลาเริ่มคลาดเคลื่อนและค่าใช้จ่ายสูงขึ้น

ราศี 21 ก.พ

B-2 ยังถูกจินตนาการให้เป็นฝูงบินที่มีเครื่องบินมากกว่า 100 ลำ แต่กองทัพอากาศสร้างได้เพียง 21 ลำ เนื่องจากต้นทุนที่มากเกินไปและสภาพแวดล้อมด้านความปลอดภัยที่เปลี่ยนไปหลังจากสหภาพโซเวียตล่มสลาย มีเครื่องบินจำนวนน้อยกว่าที่พร้อมบินในแต่ละวัน เนื่องจากความต้องการการบำรุงรักษาที่สำคัญของเครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีอายุมากแล้ว

Warden กล่าวว่า B-21 Raider ซึ่งใช้ชื่อมาจาก Doolittle Raid ในกรุงโตเกียวในปี 1942 จะมีขนาดเล็กกว่า B-2 เล็กน้อยเพื่อเพิ่มระยะการบิน Warden กล่าว จะไม่ทำการบินครั้งแรกจนกว่าจะถึงปี 2566 อย่างไรก็ตาม Warden กล่าวว่า Northrop Grumman ได้ใช้คอมพิวเตอร์ขั้นสูงเพื่อทดสอบประสิทธิภาพของเครื่องบินทิ้งระเบิดโดยใช้แฝดดิจิทัลซึ่งเป็นแบบจำลองเสมือนจริงของเครื่องบินที่เปิดตัวเมื่อวันศุกร์

ราศีอะไรคือ 2 กุมภาพันธ์

ฐานทัพอากาศ Ellsworth ในเซาท์ดาโคตาจะเป็นที่ตั้งของโปรแกรมการฝึกและฝูงบินชุดแรกของเครื่องบินทิ้งระเบิด แม้ว่าคาดว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดจะประจำการที่ฐานในเท็กซัสและมิสซูรี

วุฒิสมาชิกสหรัฐ ไมค์ ราวด์ส พรรครีพับลิกันแห่งเซาท์ดาโคตา เป็นผู้นำการเสนอราคาของรัฐในการเป็นเจ้าภาพโครงการทิ้งระเบิด ในแถลงการณ์ เขาเรียกมันว่า “ระบบอาวุธที่ทันสมัยที่สุดที่ประเทศของเราเคยพัฒนาเพื่อป้องกันตนเองและพันธมิตรของเรา”

Northrop Grumman ยังได้รวมบทเรียนการบำรุงรักษาที่เรียนรู้จาก B-2 ไว้ด้วย Warden กล่าว

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2544 นักบิน B-2 สร้างสถิติเมื่อพวกเขาบินตรง 44 ชั่วโมงเพื่อทิ้งระเบิดลูกแรกในอัฟกานิสถานหลังการโจมตี 11 กันยายน B-2 มักจะทำภารกิจไป-กลับที่ยาวนาน เนื่องจากมีโรงเก็บไม่กี่แห่งทั่วโลกที่สามารถรองรับปีกของมันได้ ซึ่งจำกัดพื้นที่ที่สามารถลงจอดเพื่อซ่อมบำรุงได้ โรงเก็บเครื่องบินยังต้องติดเครื่องปรับอากาศเพราะหน้าต่างของ Spirit ไม่เปิด และสภาพอากาศที่ร้อนอาจทำให้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในห้องนักบินสุกได้

Raider ใหม่จะได้รับโรงเก็บเครื่องบินใหม่เพื่อรองรับขนาดและความซับซ้อน Warden กล่าว

อย่างไรก็ตาม ด้วยระยะที่กว้างขึ้นของ Raider 'มันไม่จำเป็นต้องอิงตามโรงภาพยนตร์' Austin กล่าว “ไม่จำเป็นต้องมีการสนับสนุนด้านลอจิสติกส์เพื่อให้เป้าหมายใด ๆ ตกอยู่ในความเสี่ยง”

ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนในขั้นสุดท้ายคือในการเปิดตัว ในขณะที่ทั้งคู่ออกสู่สาธารณะใน Palmdale B-2 ก็ถูกนำออกไปกลางแจ้งในปี 1988 ท่ามกลางการประโคมข่าวของสาธารณชน ด้วยความก้าวหน้าในดาวเทียมและกล้องตรวจการณ์ Raider จึงถูกเปิดเผยเพียงบางส่วน ทำให้ระบบขับเคลื่อนและเซ็นเซอร์ที่ละเอียดอ่อนอยู่ใต้โรงเก็บเครื่องบินและป้องกันจากสายตาเหนือศีรษะ

“ความมหัศจรรย์ของแพลตฟอร์ม” พัศดีกล่าว “เป็นสิ่งที่คุณไม่เห็น”