หน่วยงานด้านน้ำกำหนดแผนแม่น้ำโคโลราโดเพื่อปกป้องทะเลสาบมี้ด ทะเลสาบพาวเวลล์

  วงแหวนอ่างอาบน้ำแสดงให้เห็นว่าระดับทะเลสาบพาวเวลล์ลดลงต่ำเพียงใดในวันอังคารที่ 7 มิถุนายน 2022 ในเพจ รัฐแอริโซนา ... วงแหวนอ่างอาบน้ำแสดงให้เห็นว่าระดับทะเลสาบพาวเวลล์ลดลงต่ำเพียงใดในวันอังคารที่ 7 มิถุนายน 2022 ในเพจ รัฐแอริโซนา (AP Photo/Brittany Peterson)

การประปาเนวาดาตอนใต้มีแผนว่าเจ็ดรัฐที่พึ่งพาแม่น้ำโคโลราโดสามารถปกป้องทะเลสาบมี้ดและทะเลสาบพาวเวลล์ได้อย่างไร



แต่ไม่ว่าอีกหกรัฐมีความสนใจในการสนับสนุนแผนดังกล่าวหรือไม่



หน่วยงานด้านน้ำเมื่อวันอังคารระบุว่ารัฐในลุ่มแม่น้ำโคโลราโดและรัฐบาลกลางสามารถลดการใช้น้ำได้อย่างมากตามแนวโคโลราโดที่ลดน้อยลงในปีหน้าเพื่อรักษาระดับน้ำในอ่างเก็บน้ำหลักสองแห่งไม่ให้พังทลายลงและคุกคามความสามารถของพวกเขา เพื่อส่งน้ำลงน้ำและผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ



ความเข้ากันได้ของสัญญาณราศี 23 มีนาคม

แผนดังกล่าวซึ่งส่งไปยังกระทรวงมหาดไทยเรียกร้องให้มีการปรับเปลี่ยนแนวทางรับมือภัยแล้งในปัจจุบันสำหรับอ่างเก็บน้ำหลักสองแห่งของแม่น้ำ และตัดพื้นที่การใช้น้ำในลุ่มน้ำมากกว่า 2 ล้านเอเคอร์ในปีหน้า

“แม้ว่าการลดการใช้น้ำจะมีขนาดที่น่าประทับใจ แต่ก็มีความจำเป็น บรรลุผลได้ เท่าเทียม และมีประสิทธิภาพ” หน่วยงานด้านน้ำเขียนในจดหมายของพวกเขาที่ส่งไปเมื่อวันอังคาร



โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ข้อเสนอของหน่วยงานด้านน้ำเรียกร้องให้:

— บัญชีมากกว่า 1.5 ล้านเอเคอร์ของน้ำที่สูญเสียไปตามระบบแม่น้ำในแต่ละปีเนื่องจากการระเหยและการสูญเสียระบบอื่น ๆ ซึ่งจะทำหน้าที่ลดลงอย่างมีประสิทธิภาพในลุ่มน้ำตอนล่าง ประมาณครึ่งหนึ่งมาจากการจัดสรรของรัฐแคลิฟอร์เนีย

— จุดเริ่มต้นก่อนหน้านี้สำหรับการลดการส่งน้ำที่ได้รับคำสั่งในรัฐลุ่มน้ำตอนล่างอย่างเนวาดา แอริโซนา และแคลิฟอร์เนีย พร้อมกับการลดเพิ่มเติมหากรัฐบาลกลางเห็นว่าจำเป็น



— ปล่อยอย่างต่อเนื่องจากอ่างเก็บน้ำเหนือทะเลสาบเพาเวลล์และการปรับเปลี่ยนเพิ่มเติมเพื่อปล่อยที่เขื่อนเกลนแคนยอน เมื่อระดับความสูงของทะเลสาบเพาเวลล์ถูกคาดการณ์ว่าใกล้ระดับที่จะทำให้การผลิตไฟฟ้าพลังน้ำตกอยู่ในความเสี่ยง

— บังคับตัดเพิ่มเติม 500,000 เอเคอร์ฟุตจากสี่รัฐในลุ่มน้ำตอนบน — โคโลราโด นิวเม็กซิโก ยูทาห์ และไวโอมิง

สองทศวรรษของการหดตัว

แม่น้ำที่ประสบภัยแล้งเห็นปริมาณน้ำลดลงอย่างมากตั้งแต่ปี 2543 หลักเกณฑ์ปัจจุบันอ้างอิงจากแม่น้ำที่ไหลผ่านแม่น้ำประมาณ 15 ล้านเอเคอร์ต่อปี แต่การไหลในช่วง 20 ปีที่ผ่านมานั้นใกล้เคียงกับ 12.2 ล้านเอเคอร์ฟุต ผู้มีอำนาจเน้นในจดหมาย

การไหลเข้าของแม่น้ำโคโลราโดในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาบวกกับการที่ผู้ใช้ระบบเก็บภาษีมากเกินไปอย่างต่อเนื่องได้ 'ผลักดันแม่น้ำไปสู่จุดแตกหัก' เจ้าหน้าที่เขียน

แบบจำลองล่าสุดจากสำนักการบุกเบิกแสดงให้เห็นว่าระดับน้ำที่ทะเลสาบมี้ดอาจลดลงต่ำกว่าระดับความสูงขั้นต่ำที่จำเป็นสำหรับเขื่อนฮูเวอร์เพื่อผลิตไฟฟ้าพลังน้ำภายในปี 2567 และตกลงไปที่ระดับความสูง 895 ฟุตภายในปี 2568 ซึ่งหมายความว่าจะไม่มีน้ำอีกต่อไป สามารถผ่านเขื่อนที่ท้ายน้ำไปยังแคลิฟอร์เนีย แอริโซนา และเม็กซิโกได้

“ถึงเวลาแล้วที่จะห้ามการส่ง การใช้ หรือการใช้น้ำที่ไม่มีประสิทธิภาพภายในทุกภาคส่วนและโดยผู้ใช้ทั้งหมด ไม่มีน้ำในระบบแม่น้ำโคโลราโดเหลือทิ้งและผู้ใช้ในภาคอุตสาหกรรม เทศบาล และเกษตรกรรมแต่ละรายควรได้รับมาตรฐานอุตสาหกรรมสูงสุดในการจัดการ การใช้ และการกำจัดน้ำ” เจ้าหน้าที่ระบุ

จนถึงขณะนี้ รัฐต่าง ๆ ได้เสนอแผนเล็ก ๆ น้อย ๆ เท่านั้นสำหรับการลดการบริโภคตามแม่น้ำ แคลิฟอร์เนียเพิ่งกล่าวว่าจะประหยัดน้ำได้มากถึง 400,000 เอเคอร์ฟุตหรือประมาณ 9 เปอร์เซ็นต์ของการจัดสรรประจำปีโดยเริ่มในปีหน้า และเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว คณะกรรมาธิการแม่น้ำโคโลราโดตอนบนได้เริ่มแผน 125 ล้านดอลลาร์เพื่อจ่ายให้เกษตรกรและผู้ใช้น้ำรายอื่นเพื่ออนุรักษ์น้ำ แม้ว่ารัฐจะไม่ได้ระบุว่าโครงการดังกล่าวคาดว่าจะประหยัดน้ำได้เท่าใดก็ตาม

'เกี่ยวกับเวลา'

Kyle Roerink ผู้อำนวยการบริหารของ Great Basin Water Network กล่าวว่า 'ถึงเวลาที่คอรัสจะขยายใหญ่ขึ้นตามความจำเป็นสำหรับการตัดลุ่มน้ำตอนบน'

ตั๊กแตนตำข้าวความหมายทางจิตวิญญาณ

“เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนที่ไม่เพียงแต่ได้ยินว่าหน่วยงานมองความเป็นจริง แต่ยังมองไปที่แอ่งน้ำตอนบนเพื่อบอกว่าจำเป็นต้องทำมากกว่านี้ในโคโลราโด ยูทาห์ ไวโอมิง และนิวเม็กซิโก” เขากล่าว

ในเดือนตุลาคม สำนักการถมทะเลได้เริ่มกระบวนการแก้ไขแนวทางภัยแล้งในปัจจุบัน และได้มอบหมายให้รัฐลุ่มน้ำเสนอข้อเสนอให้ลดการใช้น้ำตามแม่น้ำลง 2 ถึง 4 ล้านเอเคอร์ต่อปีในปีหน้า

เจ้าหน้าที่ของกระทรวงมหาดไทยกล่าวว่ารัฐต่างๆ มีเวลาจนถึงสิ้นเดือนมกราคมในการจัดทำข้อตกลงฉันทามติที่หน่วยงานรัฐบาลกลางสามารถตรวจสอบได้ เพื่อพิจารณาว่าเป็นทางออกที่ปฏิบัติได้ในการทุ่นระบบแม่น้ำในปล่องภูเขาไฟที่ประชากร 40 ล้านคนพึ่งพาหรือไม่ สำหรับน้ำดื่ม

10 ม.ค. ราศี

แต่หากไม่มีความเห็นพ้องต้องกันในเวลานั้น รัฐบาลกลางกล่าวว่าเตรียมพร้อมที่จะเดินหน้าด้วยแผนแยกต่างหาก ซึ่งเจ้าหน้าที่สามารถกำหนดอาณัติต่อรัฐต่างๆ เพื่อรักษาระดับน้ำที่ Mead และ Powell ไม่ให้ถึงจุดที่จะคุกคามการส่งน้ำ และความสามารถด้านไฟฟ้าพลังน้ำที่เขื่อน Hoover และ Glen Canyon

ผู้มีอำนาจในแง่ดี

หน่วยงานด้านน้ำยังคงหวังว่าจะทำงานร่วมกับรัฐลุ่มน้ำอื่นๆ และผู้ใช้น้ำเพื่อปรับแต่งข้อเสนอ Colby Pellegrino รองผู้จัดการทั่วไปฝ่ายทรัพยากรของหน่วยงานกล่าว

“เรายังคงคิดว่าแนวทางที่ดีที่สุดสำหรับลุ่มน้ำนี้คือให้รัฐและผู้ใช้น้ำร่วมมือกันและพับแขนเสื้อขึ้น และในเดือนหน้าค่อย ๆ หาคำตอบว่าจริง ๆ แล้วพื้นที่นี้เป็นอย่างไร” Pellegrino กล่าว “ฉันรู้สึกมองโลกในแง่ดีขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ชั่วขณะหนึ่ง รัฐจะทำงานได้ดีขึ้นเสมอเมื่อมีกำหนดเวลาที่ชัดเจนและทิศทางที่ชัดเจน”

ภายใต้สถานการณ์ปกติ เนวาดาได้รับน้ำประมาณ 300,000 เอเคอร์-ฟุตจากแม่น้ำโคโลราโดทุกปี โดยแม่น้ำแห่งนี้จัดหาน้ำประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของน้ำในเนวาดาตอนใต้

หน่วยงานด้านน้ำประสบความสำเร็จในการดำเนินมาตรการประหยัดน้ำต่างๆ นับตั้งแต่ภัยแล้งเริ่มต้นขึ้นเมื่อสองทศวรรษที่แล้ว ลดการใช้น้ำของภูมิภาคนี้เกือบ 100,000 เอเคอร์ฟุตต่อปี ขณะที่เพิ่มผู้อยู่อาศัยใหม่ประมาณ 750,000 คน

Pellegrino กล่าวว่าผู้มีอำนาจประสบปัญหากีดขวางบนถนนเพื่อให้รัฐอื่น ๆ เห็นความจำเป็นในการลดการใช้น้ำในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

“การตกลงใช้น้ำให้น้อยลงเป็นสิ่งที่ท้าทายสำหรับทุกคนในแม่น้ำ ฉันคิดว่าทุกคนตระหนักถึงปัญหา ทุกคนตระหนักถึงความสำคัญของปัญหา” เธอกล่าว “ฉันไม่รู้ว่าทุกคนเห็นด้วยกับความเร่งด่วนของปัญหาหรือไม่”

ติดต่อ Colton Lochhead ที่ clohhead@reviewjournal.com ติดตาม @ColtonLochhead บนทวิตเตอร์.