LOS ANGELES — Karen Bass นายกเทศมนตรีคนใหม่ของลอสแองเจลิสกล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่าฝ่ายบริหารของเธอจะเริ่มย้ายคนไร้บ้านจากเต็นท์ที่พักไปยังโรงแรมและห้องเช่าผ่านโครงการใหม่ที่เปิดตัวในวันอังคาร
บาสบอกกับพิธีกรรายการ 'Meet the Press' ของ NBC Chuck Todd ว่าแผนของเธอที่จะย้ายคนจรจัดเข้าไปในห้องทันทีจะไม่ 'พูดกับทุกคน แต่หวังว่าจะเป็นตัวเลขที่มีนัยสำคัญ' เธอกล่าวว่าผู้คนจะไม่ถูกบังคับให้ย้าย แต่เจ้าหน้าที่สุขาภิบาลจะยืนเคียงข้างเพื่อทำความสะอาดพื้นที่หลังจากที่ผู้คนออกไปแล้ว
“แต่นี่ไม่ใช่การบังคับผู้คน นี่ไม่ใช่การจองตั๋วหรือกักขังผู้คน นี่เป็นการเคลื่อนย้ายผู้คนจากเต็นท์ไปยังโรงแรมหรือห้องเช่า” เธอกล่าว
ในวันแรกที่เธอดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองลอสแอนเจลิส บาสได้ประกาศภาวะฉุกเฉินสำหรับคนไร้บ้าน เธอสาบานว่าจะให้ผู้คนอยู่อาศัยและสร้างที่อยู่อาศัยมากขึ้นเพื่อให้ผู้อยู่อาศัยสามารถเห็นความแตกต่างที่แท้จริง ซึ่งไม่ปรากฏให้เห็นแม้ว่าจะใช้เงินหลายพันล้านไปกับโครงการต่างๆ เพื่อควบคุมคนไร้บ้าน ซึ่งรวมถึง 1.2 พันล้านดอลลาร์ในงบประมาณของเมืองในปัจจุบัน
บาส สมาชิกพรรคเดโมแครตและอดีตสมาชิกรัฐสภากล่าวว่าเธอตั้งใจที่จะรับคนไร้บ้านกว่า 17,000 คนเข้าสู่ที่อยู่อาศัยในปีแรกของเธอผ่านสิ่งอำนวยความสะดวกชั่วคราวและถาวร
ผู้คนประมาณ 40,000 คนไร้ที่อยู่อาศัยในลอสแองเจลิส เมืองที่มีประชากรเกือบ 4 ล้านคน คนเร่ร่อนพบเห็นได้ทั่วไปในแคลิฟอร์เนีย โดยผู้คนอาศัยอยู่ในเต็นท์และรถยนต์ และนอนกลางแจ้งบนทางเท้าและใต้สะพานลอยบนทางหลวง
เบสกล่าวว่าเจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์จะพยายามเกลี้ยกล่อมผู้คนในบ้าน ผู้คนไม่มีที่อยู่อาศัยด้วยเหตุผลหลายประการ รวมถึงความเจ็บป่วยทางจิต การเสพติด และตกงาน
สำนักงานของนายกเทศมนตรีไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับโครงการที่อยู่อาศัยในวันอาทิตย์ รวมถึงค่าใช้จ่ายและที่มาของเงิน
ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย Gavin Newsom เปิดตัวแนวคิดแรกในการจัดให้คนไร้บ้านอยู่ในโมเทลและห้องพักในโรงแรมในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ในปี 2020 ตั้งแต่นั้นมาเขาได้สนับสนุนให้เมืองและเทศมณฑลเปลี่ยนโมเทลและอาคารอื่นๆ เป็นที่พักสำหรับคนไร้บ้าน
ผู้สนับสนุนคนไร้บ้านยินดีให้ใช้ห้องเช่า ซึ่งผู้คนสามารถมีห้องน้ำของตัวเองได้ ห่างไกลจากความแออัดของที่พักแออัด แต่พวกเขาวิพากษ์วิจารณ์สิ่งที่พวกเขาเรียกว่า 'การกวาดล้าง' ค่ายพักแรมที่บังคับให้ผู้คนต้องย้ายและแยกพวกเขาออกจากทรัพย์สินของพวกเขาหากไม่มีข้อเสนอห้องพักในโรงแรมที่แน่นอน
Todd ถาม Bass ว่าจะตัดสินความสำเร็จของเธอในการกำจัดคนเร่ร่อนได้อย่างไร
“ค่ายควรลดลงอย่างมากหากไม่กำจัด และควรมีการสร้างที่อยู่อาศัยที่กำลังดำเนินอยู่อย่างรวดเร็วกว่านี้” เธอกล่าว “และไม่ควรมีคน 40,000 คนที่ไม่มีบ้านอยู่อย่างแน่นอน”