เด็กหญิงอายุ 6 ขวบมีโอกาสน้อยกว่าเด็กผู้ชายที่จะระบุว่าเพศของพวกเขาเองเป็นคนฉลาดจริงๆ ตามการวิจัยใหม่ที่ก่อให้เกิดคำถามว่าความคิดในอุดมคติของความสามารถทางจิตของชายและหญิงกำหนดเส้นทางชีวิตของนักเรียนอย่างไร
ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์โดยนิตยสาร Science เมื่อวันพฤหัสบดี ยังแสดงให้เห็นว่าเด็กหญิงอายุ 6 ขวบมีแนวโน้มมากกว่าเด็กผู้ชายที่จะหลีกเลี่ยงเกมที่กล่าวกันว่าเหมาะสำหรับเด็กที่ฉลาดจริงๆ
นักวิจัยกล่าวว่าการทดลองของพวกเขาชี้ให้เห็นว่าแบบแผนทางเพศเกี่ยวกับพลังสมองมีรากฐานมาจากจุดสำคัญในวัยเด็ก ประมาณชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 และสามารถมีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อการเลือกทางวิชาการและอาชีพในระยะยาว
ความแตกต่างเล็กน้อยในการเลือกเกมและกิจกรรมในแต่ละวัน โดยเริ่มตั้งแต่อายุ 6 หรือ 7 ขวบ อาจสะสมมาหลายปี นำไปสู่ช่องว่างทางเพศที่เปลี่ยนแปลงชีวิตในด้านประสบการณ์และความรู้
Andrei Cimpian รองศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยนิวยอร์กซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เขียนการศึกษากล่าวว่าอาจทำให้เด็กผู้หญิงเสียเปรียบเมื่อไล่ตามสาขาที่มองว่าพึ่งพาความฉลาด ที่น่าเป็นห่วง ความเชื่อเหล่านี้ที่ดูเหมือนจะมีอยู่แม้ในเด็กเล็กเป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งที่อาจกีดกันเด็กผู้หญิงจากงานอันทรงเกียรติที่สุดในสังคมของเรา
Cimpian ร่วมมือกับ Lin Bian นักศึกษาปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ และ Sarah-Jane Leslie ศาสตราจารย์ด้านปรัชญาที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน
การค้นพบนี้มาจากชุดการทดลองที่ดำเนินการกับเด็กที่ถูกสุ่มเลือกหลายร้อยคนในรัฐอิลลินอยส์อายุ 5-7 ปี
อย่างแรก เด็กๆ ได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับบุคคลที่ฉลาดจริงๆ แล้วได้เห็นภาพของชายหญิงที่ไม่คุ้นเคยสี่คน พวกเขาถูกขอให้เดาว่าภาพใดเป็นตัวแทนของตัวเอก เด็ก 5 ขวบ เด็กหญิงและเด็กชายหลายคน เลือกภาพที่ตรงกับเพศของตนเอง แต่เด็กหญิงอายุ 6 และ 7 ขวบมีโอกาสน้อยกว่าเด็กผู้ชายอย่างมีนัยสำคัญ
ในการทดลองอื่น เด็ก ๆ จะได้รับเกมสองเกม หนึ่งเกมสำหรับผู้เล่นที่ฉลาดจริงๆ และอีกเกมสำหรับผู้ที่พยายามอย่างหนักจริงๆ คำถามเกี่ยวกับความสนใจในเกมเหล่านี้ไม่พบความแตกต่างทางเพศในคำถามเกี่ยวกับความคงอยู่ แต่เด็กผู้หญิงไม่ค่อยสนใจคนที่อาศัยกึ๋น
Cimpian กล่าวว่าการค้นพบนี้เปิดเผยเกี่ยวกับทัศนคติของชายหนุ่ม นอกจากนี้ยังมีองค์ประกอบของเด็กผู้ชายที่มีความมั่นใจในความฉลาดมากเกินไป เขากล่าว
การค้นพบนี้สามารถช่วยให้เห็นความกระจ่างเกี่ยวกับความท้าทายที่โรงเรียนเผชิญในการต่อสู้กับแบบแผนทางเพศ แม้ว่าเด็กผู้หญิงมักจะทำผลงานได้ดีกว่าเด็กผู้ชายในโรงเรียนก็ตาม เด็กผู้หญิงออกจากโรงเรียนมัธยมในอัตราที่ต่ำกว่าเด็กผู้ชาย ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัยมากกว่าผู้ชาย และพวกเขาได้รับปริญญาวิทยาลัยในแต่ละปีมากกว่าผู้ชาย
แต่นักการศึกษา ผู้นำธุรกิจ และผู้กำหนดนโยบายกำลังมองหาวิธีดึงดูดผู้หญิงจำนวนมากขึ้นให้เข้าสู่การศึกษาระดับอุดมศึกษาในสาขาต่างๆ ตั้งแต่ฟิสิกส์ไปจนถึงปรัชญา ทัศนคติแบบเหมารวมเกี่ยวกับความเฉลียวฉลาด อัจฉริยะ หรือพลังสมองอาจขัดขวางเด็กผู้หญิงและสตรีในสาขาเหล่านั้นและสาขาวิชาอื่นๆ ในระดับที่แตกต่างกัน
รูปภาพของอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์หรือชาวกรีกโบราณที่มีหนวดมีเครา ซึ่งเสริมด้วยแนวคิดอื่นๆ เกี่ยวกับเรื่องเพศและความเฉลียวฉลาดที่สื่อถึงกัน สามารถปรากฏอยู่ในจิตใจของเด็ก วัยรุ่น และคนหนุ่มสาวได้
Andrew Meltzoff ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัย Washington ซึ่งศึกษาทัศนคติทางเพศแบบเหมารวม เปรียบเสมือนโรคที่เด็กๆ สามารถติดได้จากการสังเกตผู้อื่น เขากล่าวว่าการศึกษาใหม่นี้เป็นบทความที่ยอดเยี่ยมที่มีส่วนช่วยในการแสวงหาการรักษา
ข้อเท็จจริงที่น่าทึ่งก็คือเราเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับเด็กวัย 6 ขวบของเรา เขากล่าว พวกเขาต้องการเป็น 'เหมือนเรา' หากเรามีทัศนคติแบบเหมารวมหรืออคติ พวกเขาก็จะถูกชักจูงให้ยึดถือพวกเขาเช่นกัน ลูกๆ ของเรากำลัง 'รับข้อมูล' เกี่ยวกับการกระทำของผู้ใหญ่ในวัฒนธรรม แบบแผนของเรากลายเป็นแบบแผนของพวกเขา